牙齒矯正把握黃金期超重要！為何青少年較適合矯正？矯正器怎麼選？重點一次看
「矯正牙齒也有年齡上的限制嗎？」「可以等小孩成年以後再進行矯正嗎？」事實上，無論是小至七八歲、大至六七十歲的族群，只要是經醫師評估牙齒與牙周組織健康的情況下，牙齒矯正都是可行的治療方法。
時晴牙醫診所戴詠萱醫師指出，由於兒童、青少年的牙齒和下顎骨仍在生長發育，此時矯正治療的效果與時間都會優於成年人。尤其是剛換完乳牙的青少年時期，更是接受矯正的最佳時機！
為何青少年最適合做牙齒矯正？認識長牙3階段特色
以程度相同的齒列不正問題而言，早期於兒少階段矯正牙齒，具備了速度較快、成果較好的優勢，到底是什麼原因？可以從牙齒生長的3個時期來了解。
第1階段：乳牙階段
小孩大約在6歲開始進入換牙期，乳牙脫落、恆牙隨之萌發，滿8歲之前恆牙通常只會長出寥寥數顆。由於牙齒此時狀況還不是很穩定，一般不建議做牙齒矯正，照護重點以培養良好的口腔衛生習慣為主，讓孩子能正確清潔牙齒，並定期至兒童牙科由醫師檢視牙齒健康情形。
第2階段：混合齒列時期
到了6歲之後，孩子的口腔內同時存在乳牙和恆牙，因此稱為「混合齒列」，這個時期會延續到12歲左右。至於顎骨發育，上顎骨約在8～12歲生長，下顎骨則是在13～18歲。其實真正的矯正黃金期，會落在上下顎骨還未定型、尚有充足調整空間的8～12歲。
第3階段：恆牙齒列階段
等到恆牙陸續長出，完全取代了乳牙，即是所謂的「恆牙齒列」時期，大約是兒童12、13歲。
前面提到8～12是牙齒矯正的黃金時機，然而，牙齒矯正要能達到最佳治療效果，還要考慮到孩子的意願和配合度。對12～18歲的青少年而言，他們已經能夠察覺到牙齒替臉型外觀的帶來的改變，可以充分認同牙齒矯正的重要性，具有較強烈的矯正動機，加上比較能積極配合養成口腔衛生習慣。和其他兩階段相比，此時矯正牙齒相對較為適合。
縮短治療時間、避免未來動刀，青少年牙齒矯正優點多
另外，相較於成年後才戴牙套進行矯正治療，青少年階段提早開始矯正牙齒還有幾個優勢：
- 青少年矯正優勢一矯正速度快：在青春期時接受矯正，重新把牙齒和下顎骨定位好，通常難度沒那麼複雜，需花費的時間也較短。一旦臉部結構生長發育完成，治療就會變得更加困難與昂貴。
- 青少年矯正優勢一引導顎骨朝理想方向生長：透過矯正有助刺激骨骼發育，避免下巴較長且前凸 或後縮等問題，能降低日後需拔牙矯正或動正顎手術的機率。
- 青少年矯正優勢一及早建立自信心：排列不整齊的牙齒常使人無法自在展開笑顏，而矯正牙齒將可增強青少年的自尊與自信心，能夠更坦率自然地露出笑容、展現友善的一面，對自我認知和社交互動帶來正面影響。
傳統矯正vs.青少年隱適美，原理與優缺點公開
針對牙齒矯正治療，傳統矯正與隱形矯正是目前兩大主流方式，到底哪一種才適合孩子呢？以下先來認識兩者的矯正原理和優缺點，幫助家長做出選擇。
傳統牙套：
即大家俗稱的「大鋼牙」，會把金屬材質的牙套固定在牙齒上，再透過矯正線和橡皮筋的拉力將牙齒移動至正確的位置。
- 優點
- 價格比隱形牙套便宜。
- 對於某些較複雜的矯正案例，能發揮相對較好的效果。
- 缺點
- 外觀能輕易看到明顯的金屬矯正器，較難兼顧美觀。
- 進食後容易在牙縫及矯正器上殘留菜渣，不易清潔乾淨。
- 金屬矯正器常會刮破嘴、造成口腔潰瘍，有時還會掉落、戳到牙齦。
- 需頻繁回診由醫師換線、調整鋼線，且回診後幾天內會因牙齒被拉緊而有不適感。
隱形牙套（青少年隱適美）
是以醫學塑料（聚氨酯）製作，且透過數位科技依個人牙齒型態客製化的全透明牙托，將其套在齒列上可溫和推移牙齒、改變牙齒的位置。
現在還有專門為青少年設計的隱形牙套——「青少年隱適美牙套」考量兒少族群牙齒還在發育，青少年隱適美也能協助預留出恆牙生長的空間，避免牙弓狹窄的問題，讓未來的齒列更整齊、降低二次矯正的必要。
- 優點
- 清潔牙齒較傳統牙套輕鬆，牙套取下後即可正常刷牙和使用牙線，有助降低蛀牙率。
- 矯正器透明無色，不容易讓人感受它的存在，較美觀，且可隨拆隨戴。
- 使用更舒適，不會發生刮破口腔與金屬線戳到牙齦的問題。
- 可以透過電腦3D模擬技術，事先預知矯正後的效果。
- 需回診的頻率較低。
- 缺點
- 價格比傳統牙套高。
- 除了吃東西之外，每日需配戴22小時以上，才能獲得理想的矯正成果。
- 需依照醫師指示每隔7～10天更換新的透明牙套。
小下巴、上排牙齒突出都改善！青少年矯正案例分享
把握黃金期接受牙齒矯正究竟有多重要，戴詠萱醫師以一個近期收治的案例說明。這名12歲的小女生來診時可以看到有下巴偏小與上顎突出（暴牙）的情形，經詢問檢查過後，發現因為牙齒沒刷乾淨的關係，多顆牙都產生脫鈣現象。擔心女兒戴上傳統矯正器之後，恐因難以清潔而進一步加劇蛀牙狀況，於是媽媽決定選擇隱形牙套進行矯正治療。透過擴開牙弓改善原本牙弓狹窄的問題，使上排牙齒有足夠的位置，同時藉由二級橡皮筋的輔助讓下巴能往前生長。
結束約2年多的療程後，女孩的牙齒不但擁有正確穩定的咬合，原本後縮的小下巴也調整到正常的比例和形狀，臉型變得更立體，側臉輪廓線條也很柔和好看。戴詠萱醫師表示，假如這位小女生錯過最佳矯正時機，再晚一點治療可能就會面臨需要拔四顆牙的情況。而且若下巴後縮變得更嚴重，矯正效果或許無法如此理想。
提醒爸媽應多注意觀察孩子牙齒的排列與咬合狀況，如有任何疑惑或不確定，建議可直接至診所由醫師協助評估。如果醫師判斷需要接受介入矯正治療，應趁早抓住最恰當的時機開始進行，早日還孩子一口好牙！
